Dos malagueños en la Garrucha del siglo XIX

Panorámica de Garrucha. Principios de siglo XX. Fotógrafo: F. de Blain
(http://www.portalmanzora.es/a/modules.php?name=coppermine&file=displayimagepopup&pid=6217&fullsize=1)

Málaga, al albor de la fama minera y mercantil de La Pequeña San Sebastián, envió a dos de sus hijos ilustres a disfrutar de la dicha comercial e industrial de la villa de Garrucha.

A la joya del levante almeriense arribaron allá por el siglo XIX dos célebres malagueños: D. Arturo Lengo Castañeda y D. Guillermo Henrique Huelin Newmann.

Don Arturo Lengo nació en Málaga el 15 de julio de 1840. Era hijo de D. Cayetano Lengo Luque y Dña. Josefa Castañeda Navarrete. Pertenecía a una familia acomodada de ascendencia austro-italiana afincada en la capital de la Costa de Sol a principios del siglo XIX como comerciantes y diplomáticos. Los Lengo ostentaron en la ciudad malagueña las casas consulares de Austria y Toscana.  

D. Horacio Lengo

Era primo-hermano del conocido pintor malagueño Don Horacio Lengo y Martínez Baños (1840-1890), destacado artista conocido por sus cuadros sobre temática floral y de pájaros.

Don Arturo Lengo llegó a Garrucha en el último tercio del siglo XIX siguiendo la estela de las riquezas mineras y posibilidades de negocio que estaba originando la afamada rada de este pueblo del levante almeriense. Se asentó como comerciante y representante de los asuntos mineros del vicecónsul de Inglaterra en Garrucha D. Jorge Clifton Pecket. Fue vicecónsul de Grecia en el municipio, continuando así la saga de generaciones de la familia Lengo dedicadas al servicio consular. 

Sello de la Logia de Garrucha

Asimismo, D. Arturo Lengo fue un destacado masón perteneciente a la Logia Antigua Urci de Garrucha, ostentó el cargo de Venerable Maestre y grado 13 dentro de esta sociedad. Su símbolo era Pilades. No era nuevo dentro de la masonería pues provenía de la Logia Libertad de Madrid.

En octubre de 1906 falleció en Garrucha a la edad de 66 años, tres años después de su esposa Dña. Concha Parra. A su muerte sus hijos tomaron el relevo consular y la gestión comercial, destacando como fuertes hombres de negocios en el levante almeriense. La muerte de Don Arturo Lengo Castañeda fue muy sentida en el municipio, prueba de ello es la siguiente noticia recogida en la prensa local:

Nota de La Crónica Meridional (Almería, 19/10/1906)

Guillermo H. Huelin

El otro malagueño, D. Guillermo H. Huelin Newmann, nació el 14 de junio de 1816. Era hijo de D. Matías Huelin Mandly y Dña. Enriqueta Newmann Grivigneé, tía de la Emperatriz de Francia Doña Eugenia de Montijo. Vino al mundo en el seno de una familia de importantes comerciantes e industriales de ascendencia inglesa afincados en Málaga en las últimas décadas del siglo XVIII. En la primera mitad del siglo XIX, los Huelin estaban dedicados principalmente a la exportación de vino y pasas, con destacadas fincas para la explotación uvera en la provincia de Málaga. También estuvieron muy vinculados empresarialmente a la Casa Heredia, una de las casas comerciales más importantes de la España decimonónica.

Tras pasar una temporada en Hispanoamérica abriéndose paso en su carrera empresarial y vinculado a los negocios del potente empresario malagueño D. Manuel Agustín Heredia, Guillermo H. Huelin llegó a Garrucha en la década de 1850 en busca de la riqueza minera que originaba la fructífera Sierra Almagrera. Huelin, amparado económicamente por los Heredia, se adentró rápidamente en el mundo de la industria minera con dos fundiciones: la "San Francisco Javier", situada en Palomares, y la "Araucana", en Las Herrerías, pedanías de Cuevas del Almanzora. Con la Fundición "San Francisco Javier", una de las tres más importantes a nivel productivo del levante almeriense, exportó lingotes de plomo argentífero al extranjero, principalmente a Marsella (Francia). Asimismo, se dedicó de manera exitosa a la explotación del hierro argentífero gracias a la mina "Santa Matilde", situada en Herrerías. Huelin, tratando siempre de prosperar aún más como empresario no sólo se ciñó a la zona de Almagrera sino que también tuvo intereses mineros en Bédar, Jaén, Murcia, Ciudad Real...

Detalle del remitente de carta comercial de G.H. Huelin,
fechada en Garrucha a 13 de enero de 1875.
Col. José Berruezo García

Guillermo H. Huelin, que residió en Garrucha largos años a la vista de las cartas comerciales que se han conservado, prefería vivir en las dependencias de su fundición de Palomares, donde atendía y gestionaba de manera más efectiva sus diversos negocios. Finalmente, le sobrevino la muerte en su fábrica metalúrgica el 30 de julio de 1876, a la edad de 60 años. Apenas hacía unos meses que había sido nombrado Senador del Reino. Se le dio sepultura en la ermita de la Fundición "San Francisco Javier" de Palomares. 

A la muerte de su padre, su hijo D. Carlos Huelin Larrain trató de continuar con la empresa familiar hasta que, finalmente, los vaivenes económicos y la crisis del sector le hicieron traspasar gran parte de los negocios a las pujantes compañías extranjeras llegadas al levante almeriense.

Tanto los Lengo como los Huelin cuentan con calles en Málaga, incluso existe un popular barrio malagueño llamado Huelin, que fue fundado por D. Eduardo Huelin Reissig (primo-hermano de D. Guillermo H. Huelin Newmann) para alojar a la entonces población obrera de su fábrica azucarera.

Vista parcial del Puerto de Málaga con el Castillo de Gibralfaro al fondo. Finales del siglo XIX

Vista brevemente la biografía de estos ilustres malagueños vinculados a Garrucha, cabe esbozar una pincelada sobre su patria chica, Málaga, a finales del siglo XIX. Gracias al viaje que emprendió el Director del periódico garruchero "El Eco de Levante", D. José Bueno y Cordero, por diferentes ciudades andaluzas en el año 1900, podemos aproximarnos a la señorial Málaga de aquellas fechas, a la Ciudad del Paraíso como cantó el Premio Nobel D. Vicente Aleixandre.

[…] A los treinta y cinco minutos ya marchábamos en demanda de la hermosa ciudad malagueña, que tanto excitaba mis aficiones artísticas desde que supe que se había inaugurado en la amplia Alameda, el soberbio monumento en honor del Marqués de Larios, obra del insigne escultor Benlliure.

Estatua del Marqués de Larios
Fot. original: Enrique Fernández

La noble Málaga, que tanto debe a su hijo predilecto, autor de la célebre calle que lleva su nombre, hermosa vía que saneó la parte más insalubre de la población, no quiso dejar de honrar su memoria, y le ha elevado una estatua – ¡pero qué estatua!– en su mejor paseo.

Cuando aquella tarde, después de fondear en el moderno y cómodo puerto, siempre lleno de multitud de embarcaciones de todos los países del mundo, salté a tierra por mi pie, pasando desde el buque al muelle sobre una plancha de madera que se cimbraba ligeramente a mi paso; cuando caminaba por el Parque en construcción, utilizando la anchurosa explanada robada al mar, y me dirigía a la Alameda en busca del monumento, dejando atrás hermosos edificios, preciosas calzadas, mi imaginación, abstraída de todo lo que no fuese mi idea fija, agrandaba la distancia que me separaba del objeto de mis ansias, y me hacía acelerar el paso, con ademanes de loco.

Por fin llegué, ¡cuánta hermosura! Sobre artístico pedestal, la estatua fundida en bronce; al pie soberbia mujer, mostrando bellísimo torso, eleva  en sus brazos a su hijuelo, que al Marqués el laurel con que le corona un pueblo agradecido; detrás del pedestal, valiente y vigorosa figura de hombre, que con los instrumentos al hombro marcha al trabajo con paso decidido. ¡Cuánta hermosura!

Absorto llevaba no sé el tiempo, contemplando aquella gallarda prueba de inspiración humana, y seguramente me hubiese sorprendido la noche en aquella actitud, si una voz, ya bastante conocida, no me hubiese sacado súbitamente de mi arrobamiento. […]

(El Eco de Levante, Garrucha, 22 de junio de 1900)