Aparece en EEUU la medalla que le concedió la Reina Victoria a un Alcalde de Garrucha en el siglo XIX

Medalla de plata concedida por el Gobierno Británico a D. Asensio Fernández Morán
Cortesía Dr. Noel Fallows

Hace unos días se puso en contacto conmigo el Dr. Noel Fallows, Associate Provost y Distinguished Research Professor de la Universidad de Georgia (EEUU), una de las mayores autoridades mundiales en el campo de la cultura caballeresca medieval y renacentista de la Europa Occidental, con especial énfasis en la Península Ibérica, y que ha publicado recientemente Armas y armaduras de la Justa Real en la Baja Edad Media, libro editado por la Universidad de Valencia.

Dr. Noel Fallows mostrando la medalla

El señor Fallows me hacía saber que cuenta en su colección de medallas con la que le otorgó el Gobierno de Su Majestad Británica la Reina Victoria a don Asensio Fernández Morán (Vera, 1836 - Garrucha, 1912) por el auxilio que prestó al Capitán James S. Hodge, patrón del bergantín inglés Anne, de Plymouth, cuando zozobró su embarcación el 25 de agosto de 1860 frente a la playa de Garrucha. Concretamente, la traducción de la nota de concesión de la Sea Gallantry Medal (Medalla a la Valentía en el mar) dice: "El bergantín Anne, de Plymouth, estaba anclado frente a Garrucha cuando un fuerte oleaje del este volcó el bote en el que remaba el Capitán hacia la playa, y se habría ahogado si las personas nombradas en el margen, con gran riesgo para ellas mismas, no se hubieran lanzado al mar y lo hubieran rescatado de su peligrosa situación (25 de agosto de 1860. P. Gerez-Gerez y Don Acensio (sic) Fernandez Moran, Secretario de la Junta de Sanidad de Garrucha)".

Un gran hallazgo y que agradecemos al Sr. Fallows la gentileza por compartir la medalla con nosotros, pues con su imagen completamos la reseña biográfica que ya escribimos hace unos años sobre D. Asensio Fernández, prohombre de la Garrucha del XIX. Recordaremos que aparte de ser Secretario de la Junta de Sanidad de Garrucha en el año del mencionado incidente marítimo, tiempo después fue Alcalde del municipio en varias ocasiones: 1868, 1874-1879, 1884-1887, 1890-1892 y 1899-1901. Bajo su mandato se construyó la Casa Consistorial, cuya edificación había sido aprobada en 1861; se abrió al servicio público la estación telegráfica; se declaró obligatoria y gratuita la Enseñanza Primaria en la localidad; se formó una banda municipal; se subastó el segundo tramo del Paseo del Malecón, el comprendido entre el Ayuntamiento y la caseta de Carabineros; se compró el terreno para hacer el cementerio que Garrucha tiene actualmente; se impulsó la terminación de la Iglesia de Garrucha; etc. En resumen, hizo al frente de la Corporación Municipal una gestión bienhechora, como recordaron en 1921 los autores del libro Historia de Garrucha, Ramón Cala y Miguel Flores. También fue Juez Municipal.

Para más información sobre D. Asensio Fernández Morán, ver: RESEÑA BIOGRÁFICA 

Detalle de leyenda del canto y retrato de don Asensio Fernández Morán (Cortesía Dr. Noel Fallows y Carmen Aguilera Olmos).